Ahora, que estamos en tiempos de campaña de la declaración de la Renta, me ha asaltado la curiosidad sobre cuántas visitas recibe anualmente el sitio web de la Agencia Tributaria, especialmente cuando se considera que aproximadamente 23 M de personas son llamadas a hacer la declaración.
Según los últimos datos, que corresponden al 2022, el sitio web de la Agencia Tributaria registró un total de 3402 M de visitas a lo largo del año. Hasta la fecha, no se dispone de datos del año 2023.
Es verdaderamente sorprendente la notable cantidad de usuarios que acceden, aunque estas cifras resultan razonables dada la naturaleza de las gestiones que se realizan a través de esta plataforma.
Recientemente, al terminar de leer el libro «Sustainable Web Design» de Tom Greenwood, me surgió la idea de investigar cuánta energía consume y cuánto CO₂ emite este sitio web. También resulta bastante interesante correlacionar estos datos con el número total de visitas realizadas.
El equipo de Wholegrain Digital ha desarrollado una herramienta llamada Website Carbon, que analiza automáticamente un sitio web y estima de manera aproximada cuánta energía consume y cuanto CO₂ emite.
Esto lo hace teniendo en cuenta factores como:
• Los datos de transferencia: imágenes y archivos de estilos (CSS).
• Intensidad energética que usa la web, a partir de los procesos que se ejecutan tanto en lado servidor como en el lado cliente.
• Y en relación con la empresa de hosting donde esté alojada la web, si esta usa energías renovables o no.
Así pues, en utilizar Website Carbon para analizar el sitio web de la Agencia Tributaria, obtenemos el resultado de 0.60 g de CO₂ por cada visita al sitio web. Además, señala que Telefónica, la empresa que aloja el sitio, no figura en la base de datos de la Green Web Foundation, aunque afirman que el 84% de la electricidad de Telefónica proviene de fuentes renovables.
Teniendo el dato de cuánto CO₂ emite por visita, y el total de visitas del año 2022, podemos empezar a hacer alguna serie de cálculos para visualizar datos sobre consumo energético y emisiones. Aun así, Website Carbon nos dice, con la cantidad mensual de visitas, la cantidad necesaria de árboles para contrarrestar estas emisiones.
Pues con estos números, las emisiones de CO₂ de la Agencia Tributaria serían de 2,027,315.11 kg, con un consumo energético de 4,586,686 kWh, hablando en cifras anuales. También se estima que para absorber estas emisiones harían falta unos 92,151 árboles.
Para contextualizar aún más estos datos, si comparamos el consumo anual del sitio web de la Agencia Tributaria con el consumo promedio de un hogar en España, que según la Red Eléctrica Española es de 3272 kWh al año, el consumo del sitio web equivaldría aproximadamente a 1400 hogares.
Aun así debemos saber que estos datos no son reales, son aproximaciones porque Website Carbon trabaja con cifras promedias, ya que no tiene acceso a todos los datos del sitio web. Realmente los números podrían ser inferiores o incluso superiores a este.
La web no solo contamina, también es deficiente en términos de usabilidad
En el preciso momento en el que estoy escribiendo este artículo, el último tuit en el que se quejan de la página de la Agencia Tributaria es de hace menos de 15 horas, y el primero se remonta al 2008.
Un diseño de difícil navegación y poco intuitivo, formularios que no se envían y firmas digitales que dejan de funcionar, con la pesadilla hecha realidad llamada Cl@ve. Esto afecta a muchas de las aplicaciones web de la Administración General del Estado, a excepción de la carpeta ciudadana, mi última esperanza.
Es totalmente necesario reformar esto, o quizás quemarlo todo y hacerlo de nuevo. Ya no solo para hacer eficiente el consumo, con el que el estado se podría ahorrar dinero también, sino en términos de usabilidad para hacer la vida de la gente más fácil.
Quizás parezco demasiado drástico dando números y simplemente señalando problemas, pero soy crítico en esto y creo que toca serlo. Las páginas web de las administraciones son las que más tráfico tienen y, por ende, son las que más sostenibles deberían ser.
No solo por gastar menos (que también), sino para permitir que todos los dispositivos, independientemente de su potencia o antigüedad, puedan acceder y así acabar con la brecha digital existente en los servicios públicos.
¿Y cómo se hace un sitio web sostenible?
Voy a dar unos pequeños tips para hacer que vuestra web sea más sostenible, aunque estoy planeando un artículo más detallado, para profundizar en el cómo desarrollar y diseñar un sitio web verdaderamente resiliente.
Es importante tener en cuenta que son los desarrolladores y diseñadores que trabajan con sitios web de grandes volúmenes de tráfico, quiénes han de aplicar estos consejos a rajatabla. Un sitio web pequeño, aunque pueda generar cierto consumo o emisiones, no tendrá un impacto significativo si recibe pocas visitas.
Las imágenes son terroríficas
Los diseñadores web de las administraciones públicas están enamorados de las fotos de stock, que lo único que hacen es molestar y no aportan absolutamente nada. ¡Menos es más!
Pongo un ejemplo de mi ayuntamiento, del municipio de Badalona. En la página que habla sobre el medioambiente y el agua, hay una imagen de stock mostrando «agua» que ocupa más de un 25% de la pantalla al entrar, muy útil.
Las imágenes son el recurso que más consume en un sitio web, y si encima no están optimizadas en un formato comprimido resultan una bomba para la carga de la página. Evitemos usar imágenes si no son necesarias, y como alternativa tenemos formatos como WebP y AVIF, o simplemente comprimirlas con alguna herramienta web.
Excesivas librerías y recursos
Esto es un problema que tienen los sitios web antiguos, y es que usan muchas librerías con mucho código que quizás no se está usando, o simplemente se usa una pequeña parte de esa librería.
Por ejemplo, usar Bootstrap puede ayudarnos a hacer el sitio web, pero no necesitamos absolutamente todas las clases, ya que supondría un aumento en el peso de transferencia de la web, Tailwind sería una alternativa a esto.
¡Los colores también afectan!
Puede parecer un poco surrealista, pero usar según qué colores en nuestro sitio web puede afectar al consumo de nuestros usuarios.
Un sitio web en modo oscuro consume mucho menos que en modo blanco, ya que las pantallas OLED no usan energía para pintar píxeles negros. (Quizás me toca rediseñar el blog 😵). Además, las aplicaciones y webs en modo oscuro ayudan a que no se canse tanto la vista, ya que emite mucha menos luz. De hecho, si usas aplicaciones en modo oscuro en tu smartphone, es posible que tu batería dure más.
Y en cuanto a colores, el azul es el color que más consume. En las pantallas OLED, los píxeles azules consumen un 25% más que los verdes o rojos, y en cuanto a luminosidad un 78% más que el negro. Aun así, todo depende al final de las pantallas de tus usuarios, no hay que ser tan alarmista. Se puede hacer uso del azul sin problema, pero antes de añadir un background azul enorme a toda la web, piénsalo.
Elige un hosting sostenible
Hay muchas empresas que te ofrecen servicios de hosting web, el motivo que nos lleva a elegir uno u otro es normalmente el bolsillo o el país donde se aloja. La Green Web Foundation tiene una base de datos con hostings de todo el mundo que usan energías renovables para alimentar sus centros de datos, es una buena manera para elegir un host si la sostenibilidad te interesa.
Además, también hemos de tener en cuenta que cuanto más cerca esté el servidor de nuestros usuarios, menos consumo se producirá. Si construyes un proyecto en el que la mayoría de usuarios son de América Latina, la mejor opción será tener un servidor alojado allí, ya que los usuarios tendrán que recorrer menos tráfico para llegar, tendrán mejor conexión y dejarán menos huella.
En conclusión
Es brutal la cantidad de visitas al sitio web de la Agencia Tributaria, que no solo revela la relevancia de la institución, sino también el impacto medioambiental y las deficiencias en términos de usabilidad. Deben abordar cuanto antes estos problemas para garantizar la sostenibilidad y mejorar la experiencia del usuario.
Estos pequeños tips que he dado como la optimización de imágenes, la reducción del uso de librerías innecesarias y la elección de un hosting sostenible son pasos que pueden resultar clave para hacer que los sitios web, especialmente los de las administraciones públicas, sean más eficientes y accesibles para todos.
Al trabajar hacia un diseño web más sostenible, no solo reducimos el consumo de energía y las emisiones de CO₂, sino que también cerramos la brecha digital y mejoramos la calidad de los servicios en línea.
Autor
Human. Focused on the digital transformation of society.