Android se está cerrando, avisa la FSFE

La Free Software Foundation Europe (FSFE) ha lanzado una advertencia sobre el sistema móvil más usado del mundo. Según un artículo publicado en su web, Google está cerrando Android «paso a paso», y los últimos cambios amenazan lo que siempre lo distinguió del iPhone: poder instalar el software que uno quiera sin pedir permiso a nadie.

De software libre a jardín vallado

La FSFE recuerda que Android se convirtió en el sistema móvil dominante precisamente por ser software libre, publicado dentro del Android Open Source Project (AOSP). Según la organización, era un trato justo: Google se beneficiaba de un enorme efecto red y quienes desarrollaban y usaban Android disfrutaban de libertad en sus teléfonos. Mientras tanto, Apple mantenía el modelo propietario hasta el final. La FSFE señala que en algunos países flashear un iPhone podría llegar a considerarse delito.

Ese equilibrio lleva años erosionándose, según el relato de la FSFE:

• Google ha ido trasladando funciones de AOSP a su capa propietaria, Google Play, aunque hasta ahora se podía seguir ejecutando cualquier software.
• Después, el desarrollo de Android pasó a hacerse a puerta cerrada. El código se sigue publicando, pero por lotes, y la rama pública de AOSP ha quedado obsoleta. La FSFE lo describe como un duro revés para quienes desarrollan para Android sin trabajar en Google, aunque admite que sigue sin ser comparable con lo opaco que es el desarrollo de iOS.
• El golpe más fuerte, según la organización, llega con dos medidas: un sistema de verificación de la identidad de los desarrolladores y un programa de registro para las tiendas de aplicaciones.

Esperar un día para instalar una app

De acuerdo con la FSFE, estos esquemas imponen a los «desarrolladores no verificados» un procedimiento largo y complejo, con muchos pasos, que incluye un «periodo de espera de 24 horas» antes de que sus aplicaciones se puedan instalar. La organización plantea además si es necesario obligar a las tiendas de aplicaciones de software libre a pagar cuotas de hasta 16.000 dólares al año.

Google defiende que todas estas medidas sirven para reforzar la seguridad. La FSFE reconoce que la seguridad y el fraude son problemas reales, pero pregunta si la forma de resolverlos pasa de verdad por un registro mundial de la identidad de los desarrolladores. Su conclusión es tajante: «La sociedad no puede permitirse dos Apple». Y añade que la seguridad y la confianza en un dispositivo no deberían quedar en manos de una o dos grandes tecnológicas.

Qué propone la FSFE

La organización defiende que cualquier persona debería tener derecho a instalar cualquier software en cualquiera de sus dispositivos, y que ni el fabricante ni el dueño de la plataforma deberían decidir qué se ejecuta en ellos. Explica que muchos desarrolladores de Android están preocupados, también empleados de Google, y que mantiene contacto con equipos implicados.

Entre sus acciones, la FSFE cita:

• Su apoyo a la campaña global «Keep Android Open».
• Su trabajo con los reguladores. Según la organización, la Unión Europea, Reino Unido, Japón y Brasil están regulando Android, y la FSFE intenta explicarles por qué mantenerlo abierto es clave para la competencia, la seguridad y la libertad de elección.
• Un caso judicial que dice haber ganado contra Apple. Lo usa para defender que la legislación europea debe ser favorable a quienes desarrollan software.

La FSFE no detalla en su artículo qué alternativas concretas tienen hoy quienes quieran escapar de este cierre ni cuándo entrarán en vigor todas las medidas. Su mensaje es que el rumbo todavía puede cambiar: si Android abandona su principal ventaja, el software libre en su núcleo, a largo plazo quien pierde es la sociedad.

Fuente: FSFE